O lugar das máscaras de amieiro | João Pedro Almeida

A maioria das tradições de máscaras em Portugal acontece no noroeste do país, onde a distância da costa e das principais cidades, juntamente com as montanhas que estão pelo meio meio, permitiu que essas tradições pagãs sobrevivessem. Lazarim é uma daquelas aldeias com tradições pré-cristãs: um Carnaval que se esconde atrás de máscaras de madeira de amieiro. Apesar de não ser o lugar mais distante dos grandes centros, o facto de estar em um fundo de um vale em plena Serra de Montemuro faz com que seja mais isolado do que aparentemente é.

É esse isolamento, junto com a resiliência daqueles que lá vivem, que mantêm a tradição viva. O que inicialmente era um ritual pagão de fertilidade, e altamente subversivo devido às máscaras e ao anonimato, sobreviveu a um rigoroso regime fascista com fortes valores católicos. É um traço comum de todas as tradições de máscara se seguir nos últimos anos: a igreja e o padre local nunca gostaram muito disso. Em Lazarim, durante os anos da ditadura, as festividades geralmente acabavam na esquadra, e depois no tribunal, onde toda a aldeia aparecia em peso para o julgamento..

Hoje em dia a “guarda” não vão mais atrás do povo de Lazarim, e pequenas multidões aparecem no fim de semana do Carnaval, especialmente na Terça-Feira Gorda, para participar nos festejos. As coisas evoluíram. As máscaras de amieiro ainda são construídas segundo os motivos tradicionais, mas outras mais modernas apareceram (embora as classicás máscaras do diabo ainda sejam as mais marcantes), e foi criada uma competição onde todos os artesãos quere obter o troféu da melhor máscara do ano.

As montanhas ao redor de Lazarim e a estrada sinuosa que leva até ela no fundo do vale.

Algumas das casas de Lazarim, com algumas já a cair.

Ferramentas e lascas de madeira de trabalho em curso numa máscara.

Esculpindo um bloco de amieiro até à máscara.

Um canto de uma oficina de máscara, com máscaras acabadas e troféus de anos anteriores.

Escola primária com a data do último dia de aula antes do Carnaval.

Acendendo o fogo, para cozinhar o feijão e a carne dentro das panelas que serão servidas a todos.

No início da tarde, os primeiros mascarados começam a aparecer nas ruas, a caminho da praça.

Máscara e traje, prontos para o Carnaval.

Um por um os “caretos”, os mascarados, vão chegando à praça principal, ao mesmo tempo em que o público vai-se juntando.

A praça é o local de encontro, e logo fica lotada de participantes para descobrir qual é a melhor máscara.

Os mascarados alinham-se lado a lado, bem em frente ao pequeno palco.

Um rapaz e uma rapariga (*compadre* e *comadre*) irão subir ao palco e ler os “testamentos”, uma longa lista de “factos” não lisonjeiros relacionados com os outros aldeões.

Multidão a ouvir a leitura dos “Testamentos” na praça principal.

Sendo uma festa de inverno no norte de Portugal, a chuva é uma constante.

A última atividade do dia: a queima do “compadre” e “comadre”, com todos (incluindo os mascarado) observando de longe.

A Terça-Feira Gorda termina com todos a feijoada que estava cozinhar durante a tarde inteira.

Pode encontrar estas fotos na minha galeria, juntamente com outras fotos do Entrudo de Lazarim, bem como outras fotos da Beira Alta.

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