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on 29 Feb 2016
FotosViagens

Os ghats de Varanasi

9 Minute Read

“Qual é o teu lugar preferido?” é uma pergunta óbvia e recorrente para fazer a quem viaja. Sempre que me a fazem ainda penso um pouco, a lista é longa e a verdade é que raramente não gosto de um sítio onde vá, mas é quase imediato ter incluir a India nessa selecção, e na enorme overdose para os sentidos que é o país inteiro há um lugar que se destaca de imediato: Varanasi.

The ghats of Varanasi filled with burning dyias during Dev Deewapali.
NIKON D800 (24mm, f/2.8, 1/30 sec, ISO1000)
Os ghats de Varanasi cobertos de dyias acesas durante o Dev Deewapali.

 

Holy man praying at one of northern, and quieter, ghats.
NIKON D800 (230mm, f/7.1, 1/4000 sec, ISO800)
Homem santo a rezar num dos ghats mais a norte, e dos mais sossegados.

 

Holy man (presumably a fake one) sitting at Manikarnika ghat, nearby the wood used in the burning pyres.
NIKON D800 (16mm, f/7.1, 1/640 sec, ISO400)
Homem santo, ou sadhu, (provavelmente falso) sentado em Manikarnika Ghat, um dos crematórios, junto à madeira usada nas piras funerárias.

 

Varanasi dificilmente é o lugar mais belo do planeta, mas é tão único, e de tantas formas, que a beleza é o menos importante dos seus traços. Uma das mais antigas e continuamente habitadas do mundo, uma das cidades sagradas do Hinduísmo, senão mesmo a mais sagrada, que segue o igualmente sagrado Ganges por oito quilómetros. Desde Varuna Ghat até Assi Ghat (daí o nome: Varanasi). Esta será uma boa forma de fazer uma introdução à cidade onde pessoas vão em busca de bênção, ver mais uma imagem de postal inspirada por um guia de viagem ou mesmo morrer. Isso mesmo, morrer. Porque ter as cinzas espalhadas pelo Ganges é algo bom, ser cremado em cima de uma pira num ghat junto ao Ganges é ainda melhor, mas morrer na cidade sagrada é a maior de todas as bênçãos para muitos hindus.

 

The activity of the ghats of Varanasi, people performing ablutions and the rowboats getting ready.
NIKON D800 (70mm, f/5, 1/5000 sec, ISO400)
Actividade no Ganges pela manhã: pessoas a fazer as purificações matinais e os barcos a remos a serem preparados.

 

Bathers in the Ganges early in the morning, while the rowboats filled with tourists cross nearby.
NIKON D800 (35mm, f/6.3, 1/1250 sec, ISO400)
Banhos de purificação ao nascer do Sol, com os barcos de turistas a subir e descer o rio.

 

As manhãs começam de maneira estranha, ao nascer do sol e sempre junto ao rio: de um lado todos os que estão a fazer o puja matinal, com o banho e as oferendas ao Ganges, pacientemente ignorando tudo o resto que se vai passando. E o que se vai passando é o outro ritual matinal de Varanasi, os barcos a remos lotados de forasteiros a desfrutar uma das experiências “imperdíveis”  na Índia: ver os ghats  a partir do rio, enquanto que o sol sobe por trás das costas para iluminar as fachadas dos edificios majestosos e decadentes, vista impossível de ter ao caminhar a pé junto ao rio. Obviamente também fui um desses turistas, e é realmente uma perspectiva imponente e imperdível, mas ainda assim há algo de estranho ao estar no meio daquele momento quase íntimo.

 

Washer washing clothes in the waters of the Ganges.
NIKON D800 (35mm, f/8, 1/250 sec, ISO400)
Um dos lavadores a lavar roupas nas águas do Ganges.

 

Portrait of candle seller at Assi ghat
NIKON D800 (50mm, f/2.5, 1/200 sec, ISO400)
Vendedor de velas em Assi Ghat.

 

Era capaz de voltar e caminhar nos ghats de Varanasi durante dias, de uma ponta a outra, para frente e para trás, tal como quando tirei estas fotos. Era capaz de me voltar sentar num dos muitos degraus que levam ao Ganges, perto de um dos lavadores que batem vigorosamente as roupas da cidade (e provavelmente também as minhas) numa laje de pedra, ver os miúdos que fazem combates aéreos com papagaios ou jogam críquete. Voltar aos meus sítios “secretos”, aquele restaurante com varanda para o rio ou ir num dos barcos a remos para a margem oposta e apenas olhar a cidade ao pôr-do-sol, olhar as chamas das piras dos corpos a serem cremados, as mesmas piras que de início atormentam mas que rapidamente começam a fazer parte do quotidiano, ao ponto de fazer piadas com um dos “donos” de um dos crematórios ao dizer que iria abrir um meu, porque “Pá! O negócio está de vento em popa e há que chegue para todos!” (sim, tive mesmo esta conversa).

Alegremente declinar centenas de passeios de barco com um sorriso, ignorar dezenas de sadhus falsos (pedintes/artistas de rua à procura de umas rúpias) mas que são intrigantes exactamente por serem falsos e fazerem parte do espectáculo, e mesmo rejeitar cortes de cabelo de barbeiros de rua. Em Dashashwamedh Ghat (o “main ghat”) prometi a um deles que se rapasse a cabeça em Varanasi seria ele que o iria fazer, durante dias, mais que uma vez por dia renovei esta promessa. Estava seriamente a pensar fazê-lo, no último dia antes de regressar, mas o tempo foi ficando curto e uma última conversa mais longa com o Rohit, o vendedor de velas que conheci em Assi Ghat uns dias antes, onde orgulhosamente me mostrava o seu novo-velho barco a remos, gastou o tempo que me restava. Tive de à pressa ir buscar a minha bagagem e correr para o aeroporto.

Foi essa a minha última memória de Varanasi, o Rohit a rir e a dizer que tinha mais sorte do que eu, afinal era ele que morava em Varanasi e o Ganges era a casa dele.

 

Manikarnika, the main burning ghat of Varanasi seen from the opposite shore of the Ganges
NIKON D800 (105mm, f/2, 1/125 sec, ISO5700)
Manikarnika, o principal dos ghat crematórios, visto da margem oposta do Ganges.

Veja este conjunto completo na minha galeria

Veja também uma selecção de algumas das melhores fotos da Índia.

Tags: Asia, cidade, Ganges, ghat, rio, Varanasi
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A minha paixão por fotografia é movida pela minha paixão por viagens, seja em lugares remotos ou a sítios escondidos na minha cidade ou no meu país, a descobrir quem lá habita, e todas as photos refletem a minha perspectiva dessas deambulações.

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